- Impacto ambiental. Efecto que produce una determinada acción humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos, yendo en contra de los procesos naturales.
- Contaminación. Presencia o incorporación al ambiente de sustancias o elementos tóxicos que son perjudiciales para el hombre o los ecosistemas.
- Sistema técnico. Se estructura por la relación y mutua interdependencia entre los seres humanos, las herramientas o máquinas, los materiales y el entorno para obtener un producto o situación deseada.
- Prospectiva. Conjunto de metodologías orientadas a la prevención del futuro.
- Escenario. Técnica para imaginar posibilidades y capacidades.
- Costo ambiental. Valor económico que se asigna a los efectos negativos de una actividad productiva para la sociedad.
El mundo de hoy es el resultado de la interacción entre complejos, procesos geológicos, evolutivos e históricos. A lo largo del tiempo, las diferentes culturas y sociedades han transformado la naturaleza para sus beneficios, por ello, vale le pena preguntar y analizar, ¿qué innovaciones deberán hacerse en los sistemas tecnológicos, para enfrentar los nuevos retos? Esta es la tarea de la visión prospectiva: planear el futuro, considerando recursos, materiales, beneficios y costos para obtener resultados armónicos entre la satisfacción de necesidades humanas y el medio ambiente que las rodea.